Mehrotra, la virtud en el medio
Haciéndose eco de Aristóteles, Leon Battista Alberti
proclamó hace mucho tiempo aquello de que, en la arquitectura, la virtud está
en el medio: en la moderación, en el equilibrio, en la justa proporción. La
tesis vale para muchos arquitectos, pero vale especialmente para Rahul
Mehrotra, nacido en 1959 y cuya obra —presentada ahora en esta monografía
crítica— ha sabido conjugar tendencias de diferente índole, cuando no
contradictorias.
La virtud de evitar los extremos no tiene buena prensa
hoy, pero es muy útil cuando —como le ocurre a Mehrotra— el arquitecto debe
trabajar en las geografías variables de la globalización. Comenzando por la
geografía de su propio país, la India, marcada por historias bien diversas, y
que además se enfrenta al dilema de cómo relacionarse con las tendencias
internacionales sin renunciar a su rico acervo cultural. Es un dilema que
Mehrotra planteó en un anterior libro, Architecture in India Since 1990,
y al que responde en este a través de una colección de obras cuyo rasgo es el
eclecticismo en el mejor sentido de la palabra. Las de Mehrotra son obras
eclécticas en la medida en que saben responder específicamente a contextos
específicos, y en que renuncian al dogmatismo en su vocación de abarcarlo todo:
desde un refugio en una región remota hasta un edificio corporativo en el downtown
de Bombay, pasando por una casa para elefantes.
Si el estilo de Mehrotra es ecléctico, no lo es menos su
manera de trabajar y pensar. Ligado a la mejor tradición moderna de la
arquitectura india —es yerno de Charles Correa—, Mehrotra ha evitado en todo
momento caer en el regionalismo esencialista. Su actitud es cosmopolita, y esto
se ha traducido en la vocación de enseñar fuera de su país, una actividad que
ha desempeñado en la Harvard GSD —de cuyo departamento de Urbanismo ha sido
director — y que le ha dado una voz propia entre quienes defienden una manera
moderada e integradora de entender la globalización. La virtud, según Mehrotra,
está en el medio.
Working in Mumbai
RMA Architects
Rahul Mehrotra
ArchiTangle, 2020